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Este año se cumple el 25º aniversario del musical en *stop-motion* de Tim Burton, Pesadilla antes de Navidad, Pocas películas -y aún menos películas navideñas- enseñan tan bien cómo incluso las intromisiones bien intencionadas pueden descarrilar. Es fundamentalmente una película sobre la naturaleza dispersa del conocimiento y los peligros de la centralización.
La historia se centra en Jack Skellington, un extraordinario maestro del miedo que se cansa de llevar Halloween al mundo año tras año. Se tropieza con la contrastante Ciudad de Navidad, el lugar donde se origina la Navidad. Jack se queda embelesado con una fiesta construida en torno a la alegría en lugar del miedo y convence al resto de la Ciudad de Halloween para que se apropien de la Navidad. Al igual que los planificadores estatales que le precedieron, Jack no sabe realmente lo que está haciendo, y los resultados son previsiblemente desastrosos.
Jack y sus compañeros monstruos creen que entienden la Navidad. Están tan seguros de que pueden hacerlo mejor, que se abren paso a golpes en otra festividad. Creen que están haciendo un favor a todo el mundo y secuestran a Santa Claus para «recompensarle» con unas vacaciones. Ignoran las protestas de Papá Noel. «¿Cómo puede alguien no apreciar nuestra ayuda?», dicen. «¡Vamos a hacerlo mucho mejor!»
Como tantos entrometidos, lo empeoran porque no entienden en qué se meten y aplican reflexivamente un tema espantoso a todas las cosas de la Navidad. Los habitantes de la ciudad de Halloween hacen regalos espeluznantes como muñecas poseídas y cabezas encogidas. Los niños gritan y los monstruos se dan palmaditas en la espalda. Es como una pesadilla socialista, pero con luces de colores.
El conocimiento suele ser local y tácito
Los habitantes de la Ciudad de Halloween deberían haber leído más. Preocupados por el romanticismo que rodea a la centralización, el economista F.A. Hayek y el químico reconvertido en filósofo Michael Polanyi expusieron cómo la complejidad del conocimiento favorecía la planificación descentralizada. A través de sus escritos, queda claro cómo una Navidad con temática de Halloween salió tan mal.
En «El uso del conocimiento en la sociedad«, Hayek estableció una distinción entre el conocimiento científico -el conocimiento de los principios generales- y el conocimiento local, el conocimiento del «hombre de a pie».
El conocimiento científico favorece la centralización. Es una información general que se aplica fácilmente a situaciones muy diferentes. Piensa en cómo un ingeniero utiliza los mismos principios para diseñar un puente sin importar dónde se encuentre.
El conocimiento local favorece la descentralización. Es particular a la época y al lugar, como el terreno y la cultura. Un ingeniero no puede colocar puentes idénticos en todas partes; debe adaptar el diseño en función de todo, desde el tamaño del río hasta las preferencias estéticas de las personas que lo utilizarán.
Los planificadores estatales favorecen el conocimiento científico porque el conocimiento local no es fácil de reunir. Millones de detalles se reparten entre miles de mentes. Si sólo te interesa el conocimiento científico, no tienes que hacer todo este trabajo y no hay peligro de que tu gran idea se estropee por las ideas de otros.
El conocimiento local es especialmente difícil de reunir porque suele ser lo que Polanyi denominó conocimiento tácito. En El conocimiento personal: Hacia una filosofía post-crítica, Polanyi señaló que los años de experiencia perfeccionan la intuición de las personas sobre su área de especialización, una intuición que no puede transmitirse fácilmente a los demás. Al igual que la corazonada de un detective canoso, los expertos intuyen qué experimentos darán sus frutos o qué diseños de puentes complementarán mejor el paisaje.
Pero las burocracias favorecen las métricas y las normas para crear un barniz de objetividad. A pesar de la sabiduría del juicio discrecional, las corazonadas se descartan fácilmente. Los resultados medidos suelen imponerse, y la planificación centralizada acaba pasando por alto mucha información. Sólo la planificación descentralizada -tanto para las fiestas como para la economía- permite a las personas emplear libremente sus conocimientos tácitos y locales.
Cómo la centralización amenazó la Navidad
Jack lucha contra estas dos realidades del conocimiento. En su esfuerzo por «entender la Navidad», somete cómicamente los adornos navideños a experimentos científicos diseccionando muñecos y hirviendo bastones de caramelo. Está ansioso por entender, pero como un típico entrometido, cree que los principios generales son lo único que importa.
Como predecirían Hayek y Polanyi, Jack fracasa sin saber que ha fracasado. Cree que lo entiende, pero no es así. No entiende que se puede divertir sin miedo.
Jack se esfuerza por transmitir lo poco que entiende de la Navidad a sus compañeros monstruos. Por cada artículo navideño que les muestra, ellos instintivamente injertan un tema de Halloween. Así es como va la explicación de Jack sobre una media:
“Cogemos un calcetín de gran tamaño y lo colgamos, así, en la pared.
¡Oh, sí! ¿Todavía tiene un pie?
¡Déjame ver, déjame mirar!
¿Está podrido y cubierto de mugre?”
Al final se rinde y representa a Papá Noel como una bestia terrorífica con pinzas de langosta. El público enloquece.
El mejor enfoque requiere descentralización
Pesadilla antes de Navidad es una parábola sobre la importancia de la dispersión del conocimiento. Todo el mundo tiene conocimientos que nadie más tiene. Todo el mundo es al menos un experto en su propia vida. La única manera de aprovechar ese conocimiento es dejar a la gente en paz para que pueda hacer lo que mejor sabe hacer.
La planificación centralizada funciona mejor cuando una respuesta debe aplicarse universalmente. Las vacunas contra la viruela fueron un ejemplo de ello. Pero la mayoría de las planificaciones centralizadas, desde el salario mínimo hasta las restricciones a la inmigración, ignoran conocimientos cruciales. El mundo es demasiado complicado para una única y mejor manera. El hecho de que un enfoque beneficie a alguien en algún lugar no significa que vaya a beneficiar a todos en todas partes.
Cuando Jack se da cuenta de su imprudente arrogancia, repite las frustraciones de los entrometidos en todas partes:
“Pero nunca pretendí toda esta locura, ¡nunca!
Y nadie entendió realmente; bueno, ¿cómo podrían hacerlo?
¡Que todo lo que quería era llevarles algo grande!
¿Cómo es que nunca nada sale como debería?”
A diferencia de la mayoría de los entrometidos, Jack es más sabio al final de la película, y no intenta arreglar las cosas por sí mismo. Sabe que sólo Papá Noel puede salvar la Navidad y va a liberarlo de la Ciudad de Halloween. Una vez que Santa está libre, Jack retrocede.
Jack ha sido humillado: Hay cosas que no puede arreglar, así como hay cosas en las que no debe entrometerse. Si tan sólo más entrometidos entendieran el verdadero significado de *Pesadilla antes de Navidad*.
//FUENTE: FEE/ PANAM POST/ DAVID YOUNGBERG//
